Manila, Philippinen – Es war an einem Sonntag, dem 18. November, als der ermordete Menschenrechtsanwalt Benjamin Ramos jr. In der Stadt Sipalay in der Provinz Negros Occidental im Zentrum der Philippinen beerdigt wurde. Rund 700 Menschen, darunter viele Bauern, nahmen an der Trauerfeier teil.
Unbekannte bewaffnete Männer erschossen Ramos am 6. November. Sein Mord unterstreicht die Gefahren, denen diejenigen ausgesetzt sind, die sich für die Verteidigung der Rechte und des Wohlergehens der Benachteiligten und Stimmlosen auf den Philippinen entscheiden.
Der Anwalt hatte den Familien von neun Zuckerrohrarbeitern geholfen, die Ende Oktober in Sagay, Negros Occidental, erschlagen wurden. Er war ein überzeugter Menschenrechtsanwalt, der engagierte Aktivisten, Landwirte, die für Landrechte kämpfen, und Opfer von Menschenrechtsverletzungen rechtliche Dienste anbot.
Ramos war der Generalsekretär des Provinzverbandes der Nationalen Vereinigung der Volksanwälte (NUPL), einer Gruppe, die gewöhnliche Filipinos, die sich aufgrund von Armut keinen Rechtsbeistand leisten können, kostenlose Rechtsberatung anbietet. Er gehörte 2007 zu den Gründungsmitgliedern der Gruppe und war Mitbegründer der gemeinnützigen Paghida-et sa Kauswagan Development Group.
Sogar bevor eine Untersuchung durchgeführt wurde, hatte die Polizei Rebellen der kommunistischen New People’s Army für die Ermordung der neun Sagay-Bauern verantwortlich gemacht.
Bei den Getöteten handelte es sich offenbar um neue Rekruten der National Federation of Sugarcane Workers, die laut Polizei und Militär eine Frontorganisation der NPA waren.
Polizeibeamte konnten jedoch nicht erklären, warum NPA-Rebellen Mitglieder einer juristischen Organisation, von denen sie behaupteten, dass sie die Kommunisten unterstützten, töten würden.
Eine von Menschenrechtsgruppen organisierte Erkundungsmission kam zu dem Schluss, dass das Massaker von Sagay – zu dessen Opfern zwei Minderjährige gehörten – von einer bewaffneten Gruppe begangen wurde, die mit Landbesitzern in der Provinz verbunden war.
Ramos war das 34. Mitglied des Anwaltsberufs, der seit dem Amtsantritt von Präsident Rodrigo Duterte im Jahr 2016 getötet wurde.
Eine andere Menschenrechtsanwältin, Kathy Panguban, steht vor einer scheinbar grundlosen Anklage wegen Entführung.
Wie Ramos unterstützte Panguban die Familien der getöteten Zuckerrohrarbeiter in Sagay, indem es einer Mutter ermöglichte, das Sorgerecht für einen 14-jährigen Zeuge der Tötungen zurückzugewinnen.
Panguban war auch einer der Anwälte, die die australische Missionarin Schwester Patricia Fox unterstützten, als die 73-jährige Nonne vom Bureau of Immigration wegen angeblicher politischer Partisanenaktivitäten auf den Philippinen deportiert wurde.
Schwester Fox war seit 27 Jahren im Land, um Landwirten, Arbeitern und indigenen Völkern bei der Durchsetzung ihrer Rechte zu helfen. Anfang November musste das Land jedoch das Land verlassen, nachdem die Einwanderungsbehörde ihr Missionsvisum widerrufen hatte.
Das Töten und die Belästigung von Menschenrechtsanwälten wurden von der Menschenrechtskommission der philippinischen Regierung, der Integrierten Anwaltskammer der Philippinen (der obligatorischen Organisation aller Anwälte des Landes), der Europäischen Union und internationalen Menschenrechtsgruppen wie der Human Rights Watch aus New York festgestellt.
Ramos ‚Familie und Kollegen glauben, dass Großgrundbesitzer und Menschen, die ihn als kommunistischen Rebellen verunglimpften, hinter seinem Mord standen.
„Er hat uns aufgefordert, für unsere Rechte zu kämpfen, weil unsere Familien seit Generationen auf dem Land leben. Er hat uns stark gemacht und uns dazu gebracht, Gesetze durch paralegales Training zu verstehen “, sagte ein Bauer, der an der Trauerfeier teilnahm.
Andere Bauern erinnerten sich daran, dass Ramos als Anwalt nichts anderes forderte als „einheimischen Kaffee ohne Zucker“ für seine Lieblingszigaretten.
Kollegen wiesen darauf hin, dass Ramos nicht nur kostenlose juristische Dienstleistungen anbiete, sondern auch sein eigenes Geld für die Vertretung seiner Mandanten ausgab.
Die Familie des getöteten Anwalts sagte, er sei seiner Arbeit gewidmet, gebe ihnen jedoch Zeit, selbst wenn er wegen seines Kreuzzugs gegen Ungerechtigkeit bereits Morddrohungen erhielt.
Wenn sich die Menschenrechtsanwaltschaft auf den Philippinen zu einem zunehmend riskanten Unternehmen entwickelt, liegt dies daran, dass die Regierung offenbar nicht willens ist, die Täter zu verfolgen, was die echte Angst verstärkt, dass der Ramos-Mord wahrscheinlich nicht der letzte sein wird.
Redaktion
